Rasa sakit pada punggung atau bagian belakang tubuh sangat sering diabaikan dan dianggap sepele, padahal tulang punggung memegang peran yang sangat penting dalam tubuh kita, karena tulang punggung adalah fondasi dari tubuh manusia. Rasa sakit di punggung merupakan sebuah tanda dari tubuh bahwa ada yang tidak beres dengan tulang punggung Anda. Apabila tidak ditangani dengan tepat, rasa sakit di punggung akan menjalar ke bagian lain seperti kepala, tangan, kaki, organ pernapasan, organ pencernaan, organ reproduksi, bahkan dapat menyebabkan kelumpuhan.
Sakit pada tulang punggung dapat menyerang siapa saja, mulai dari pekerja kantoran, wanita hamil, manula, bahkan anak-anak. Hal ini disebabkan karena penyebab sakit punggung sangat bervariasi, mulai dari faktor keturunan, kecelakaan, hingga kebiasaan buruk. Skoliosis adalah salah satu kelainan tulang belakang yang dapat disebabkan karena keturunan. Kecelakaan yang dialami pada saat berkendara, terpeleset dan cidera yang dialami saat berolahraga juga dapat menjadi pencetus gangguan pada tulang punggung. Kebiasaan buruk, seperti berjalan dengan membungkuk, duduk terlalu lama, dan mengangkat barang dengan posisi yang salah pun dapat menyebabkan gangguan di tulang belakang.
Beberapa gangguan atau kelainan yang sering terjadi pada tulang punggung antara lain:
- Gangguan yang berhubungan dengan kurva tulang belakang, yaitu kifosis, lordosis lumbal yang berlebihan, dan skoliosis
- Gangguan yang berhubungan dengan tulang dan sendi, antara lain osteoarthrosis, osteoporosis, patah tulang, spondilolistesis, sindroma faset
- Gangguan yang berhubungan dengan bantalan sendi dan saraf, yaitu HNP atau herniated nukleus pulposus, iritasi radiks, spinal stenosis
- Gangguan yang berhubungan dengan ligamen, yaitu sprain ligamen interspinosus dan sindroma sakroiliaka
- Gangguan yang berhubungan dengan otot, misalnya nyeri “myofascial”
Ada beberapa pertanda bahwa tulang punggung mengalami gangguan, mulai dari nyeri di leher, nyeri di punggung atas, nyeri di punggung tengah dan nyeri di punggung bawah. Nyeri tersebut dapat menjalar ke anggota tubuh yang lain, seperti kepala, tangan, kaki. Selain nyeri, beberapa penderita juga mengalami rasa panas, kesemutan, tebal dan kaku pada bagian-bagian tersebut. Bahkan beberapa penderita juga mengalami gangguan pernapasan dan gangguan pencernaan, seperti sulit bernapas dan susah buang air besar dan kecil.
Mengatasi sakit punggung boleh dibilang gampang-gampang susah. Beberapa gangguan pada tulang punggung dapat diatasi dengan istirahat yang cukup dan mengubah kebiasaan buruk, seperti berhenti menggunakan alas kaki berhak tinggi (high heels). Beberapa gejala juga dapat diatasi dengan berolahraga. Tindakan medis yang dapat dilakukan apabila gangguan tersebut memburuk adalah mengkonsumsi obat, menggunakan alat bantu, menjalani fisioterapi dan operasi. Selain tindakan medis, beberapa alternatif yang dapat dilakukan untuk mengatasi sakit tulang punggung adalah akupuntur dan chiropractic.